Westnijlvirus nu ook in België, paard geëuthanaseerd

In dit artikel:

De eerste besmetting met het westnijlvirus bij een paard in België is officieel bevestigd door het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen (FAVV). Extra onderzoek wees uit dat het paard, dat ernstige neurologische symptomen vertoonde, inderdaad besmet was. Het dier is inmiddels geëuthanaseerd.

Volgens het FAVV is de vaststelling geen verrassing, omdat het virus al in buurlanden en andere Europese regio’s voorkomt. De Waalse dierenartsenvereniging UPV ziet de besmetting als een vroege waarschuwing dat het virus in België circuleert. Paarden vertonen doorgaans duidelijkere klachten dan mensen, waardoor besmettingen bij dieren vaak eerder worden ontdekt.

Het westnijlvirus kan tijdens het muggenseizoen, van mei tot oktober, worden verspreid. Er gelden geen verplichte maatregelen, maar paardeneigenaars wordt aangeraden dieren tegen muggen te beschermen met insectenwerende middelen, beschermende dekens en door buitenactiviteiten tijdens piekmomenten van muggen te beperken. Ook moet stilstaand water rond stallen worden verwijderd. Vaccinatie is mogelijk met twee in België beschikbare vaccins; de keuze daarvoor moet met een dierenarts worden besproken, omdat de opbouw van immuniteit enkele weken duurt.