Rachel Proudley, de puissance-specialiste die Europees eremetaal pakte

In dit artikel:

Puissance, de spectaculaire springproef waarbij ruiter en paard één steeds hoger opgetrokken muur moeten overwinnen, is op het Europese vasteland al geruime tijd uit de gratie geraakt bij internationale concoursen. In Groot‑Brittannië en Ierland echter blijft de confrontatie met die ene, extreem hoge hindernis populair en geëerd als specialiteit. Op dit moment is het vooral een Britse amazone die zich binnen dat circuit als grootste specialist onderscheidt.

De kloof tussen continentaal Europa en de Britse eilanden hangt samen met traditie en publiekswaarde: puissance leeft daar verder als showelement en proef van lef en techniek, terwijl veel vaste internationale programma’s het onderdeel hebben laten vallen. Hierdoor blijven in het VK en Ierland ruiters trainen voor juist dát extreem hoge springwerk en ontstaan specialistische namen en reputaties die elders steeds zeldzamer worden.