Patrick van der Meer: 'Er ontwikkelt zich een goede manier van rijden in ons land'
In dit artikel:
TeamNL-dressuur staat volgens bondscoach Patrick van der Meer duidelijk op een opgaande lijn, ook al leverde het team sinds zilver op het EK 2019 geen teammedaille meer. Individueel wist Dinja van Liere in 2022 nog twee bronzen medailles te winnen op het WK in Herning. Na het recente NK Dressuur ziet Van der Meer bevestiging van een verbeterde rijdersstijl en een positievere sfeer binnen de Nederlandse stal, wat volgens hem de weg vrijmaakt voor betere resultaten.
Van der Meer blikt met voldoening terug op het NK: ruiters presteerden naar verwachting en de collectieve vorm geeft vertrouwen voor de komende observaties. Voor het CHIO Rotterdam — de laatste selectiegelegenheid vóór het WK in Aken deze zomer — staan onder anderen Marieke van der Putten (met twee paarden), Dinja van Liere, Thamar Zweistra, Marlies van Baalen, Rowena Weggelaar, Lynne Maas, Robin Bernoski en Sophie Reef op de startlijst. Hij omschrijft de selectie als “de top vier van het NK plus drie amazones die al langere tijd in vorm zijn.”
Privé combineert Van der Meer veel petten — ruiter, instructeur, bondscoach en directeur sportief van CHIO Rotterdam — maar hij zegt daar bewust prioriteiten voor sportieve doelen voorop te zetten. Thuis op het bedrijf draait een sterk team; dochter Dana is inmiddels ook in het bedrijf werkzaam. De bondscoach relativeert dat de successen dit jaar geen vrouwenfenomeen zijn: ook mannen als Marten Luiten (U25-kampioen), Diederik van Silfhout (Lichte Tour) en Robin Bernoski toonden sterke prestaties.
Aken wordt belangrijk: daar kan TeamNL zich kwalificeren voor de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles (de beste zes teams plaatsen zich, of zeven als de VS één van de beste is omdat zij gastland zijn). Van der Meer benadrukt de rol van geduldige, sportieve eigenaren en een gezonde handel in paarden; veel eigenaars hebben volgens hem geen haast om te verkopen. Daarnaast noemt hij een veelbelovende jeugdinstroom (van pony’s tot U25) als fundament voor de toekomst.
In de aanloop naar Aken staat een uitgebreid ondersteuningsprogramma klaar: trainingskamp, mentale coaching en begeleiding op voedingsgebied. Van der Meer sluit af met trots op de inzet van ruiters en teams en zegt dat de huidige manier van rijden zijn taak als bondscoach vergemakkelijkt.