Onverstoorbaar op straat: achter de schermen bij de bereden politie draait alles om karakter, training en zorg
In dit artikel:
Bij de stal van de Bereden Politie in Houten ligt de nadruk niet op spektakel, maar op zorgvuldige selectie, training en individuele verzorging van de dienstpaarden. Dierverzorger Jeffrey Raanhuis en politieagente Amber Botman schetsen een dagelijks ritme waarin welzijn centraal staat: schone stallen, paddocks en stapmolen, een gedetailleerd dagprogramma per paard en nauwe afstemming tussen verzorgers en ruiters.
Paarden worden gekozen op temperament: nieuwsgierigheid en stabiliteit zijn cruciaal; dieren die snel en hard willen vluchten zijn ongeschikt. Na selectie volgt een opleidingsperiode van gemiddeld twee jaar. Trainingsopbouw is stapsgewijs en gericht op gewenning aan prikkels — zeiltjes, vlaggen, plastic slingers en vreemde geluiden — zodat het dier leert dat het veilig is en kan vertrouwen op zijn ruiter. Oefeningen hebben vaak speelse elementen en veel teamwork: in groepen (zoals bij ME-trainingen) benutten de paarden hun kuddedier-instincten en vertrouwen zowel op elkaar als op de ruiter.
Routinewerk is veelzijdig maar relatief rustig. Een dienstpaard wordt gemiddeld vier keer per week ingezet: twee diensten in de stad of bij evenementen, plus een longeersessie en een rit of ontspannende bosrit. Dit zorgt voor afwisseling en behoud van conditie. Publiekscontacten zijn gebruikelijk en laagdrempelig; sommige paarden genieten van aandacht, andere zoeken het liever niet op. Ernstige incidenten zijn zeldzaam, al maakten de ruiters wel eens een situatie mee waarin vuurwerk naar de paarden werd gegooid — ze keerden ongedeerd terug.
De verzorging is hoogwaardig en individueel afgestemd. Voeding is verdeeld over meerdere momenten per dag: vier keer ruwvoer met aanvullend krachtvoer, vaak via slowfeeders om natuurlijk kauwgedrag te bevorderen. Op het bord in de stal staat per dier precies wat er die dag gepland is: training, paddocktijd, fysiotherapie, speciale dekens en herstelmomenten. Na een zware dienst krijgt een paard extra rust en aandacht. Materiaal en poetswerk worden nauwgezet gecontroleerd om comfort en fit te garanderen.
Voor ruiters zoals Amber is de relatie met het paard essentieel: ze beschouwt Ilvy, haar vaste merrie, als een collega en maatje dat in lastige situaties voor haar door het vuur zou gaan. Die wederkerige band motiveert de inzet voor optimale verzorging.
Het artikel verscheen in het kader van de Week van het Paard (23–31 mei 2026), een publieksweek waarin stallen en paardenbedrijven in Nederland laten zien hoeveel aandacht er dagelijks naar paardenwelzijn en vakmanschap gaat. Meer informatie is te vinden op www.weekvanhetpaard.nl.