McCourts Premier Jumping League goedgekeurd door de FEI

In dit artikel:

De Amerikaanse miljardair Frank McCourt heeft van de internationale paardensportbond FEI groen licht gekregen voor zijn nieuwe Premier Jumping League (PJL), een miljoenencompetitie in het springen die in 2027 van start moet gaan. De goedkeuring kwam tijdens een FEI-bestuursvergadering in Lausanne en betekent dat de regels en wedstrijdopzet nu officieel zijn vastgelegd.

PJL-topman Neil Moffit benadrukt dat de league niet bedoeld is om de springsport op z’n kop te zetten, maar om de sport wereldwijd commerciëler en toegankelijker te maken, zonder de tradities uit het oog te verliezen. De competitie moet zich profileren als een topsportproduct naast andere grote internationale sporten.

Kort voor de goedkeuring werd al bekend dat zakenman Jason McCarthy het eerste team kocht voor 50 miljoen dollar. Wie daarin gaat rijden, is nog onduidelijk. De ruiters uit de wereldtop onder de FEI-ranking zullen pas in november 2026 via een loting aan de teams worden gekoppeld.

De PJL krijgt 16 teams, met een systeem van play-offs, degradatie voor de laagst geëindigde teams en een finale waarin om de resterende prijzen uit een totale eerste-jaarpot van 100 miljoen dollar wordt gestreden. Elk wedstrijdevenement duurt drie dagen: eerst een individuele ranking, daarna een teamstrijd met eliminatierondes, en tot slot een Grote Prijs over 1,60 meter met 700.000 dollar aan prijzengeld.

De wedstrijden moeten plaatsvinden op 14 locaties in Noord-Amerika, Europa en het Midden-Oosten. Bovendien wil de league, in samenwerking met het productiebedrijf achter Netflix-hit *Drive to Survive*, de wedstrijden gratis online aanbieden. De serie staat nog niet op de FEI-kalender voor 2027.