Justin Verboomen: 'De relatie tussen ons is niet echt veranderd maar Zonik wel'

In dit artikel:

Justin Verboomen is dit jaar het onbetwiste gezicht van de internationale dressuursport dankzij zijn negenjarige hengst Zonik Plus (v. Zonik). De Belg boekte sinds zijn internationale doorbraak in 2024 een indrukwekkende reeks primeurs: eerste Belgische naam op de Wall of Fame in Aken, Europees kampioenschapstitel, en de toppositie op de wereldranglijst. Hun internationale start was in 2024 in Mechelen, waar ze meteen de Wereldbeker‑Grand Prix wonnen en ook in de kür op het podium eindigden.

In korte tijd verbeterde de combinatie duidelijk: van 71,739% in de Grand Prix bij het GP‑debuut in Kronenberg tot 81,587% in Frankfurt; de kürscores klommen van ongeveer 81,7% naar 91,195%. Verboomen verklaart dat Zonik zowel fysiek als mentaal volwassen is geworden; op wedstrijden toont hij veel meer rust en voelt het aan alsof hij “thuis” is, iets wat vorig jaar nog anders was.

Voor Mechelen laat Verboomen Zonik thuis en brengt hij Djembe de Hus (v. Damon Hill), een gevoelige hengst die vorig voorjaar naar zijn stal kwam met het oog op verkoop. Hun onderlinge band is nog in opbouw, maar Verboomen hoopt dezelfde emotionele connectie te kunnen tonen als met Zonik.