Editorial Paardenkrant 34: Aken haalt het allerbeste in de paardensport naar boven

In dit artikel:

De eerste week van de wereldkampioenschappen paardensport in Aken onderstreepte hoe groot de publieke belangstelling voor de sport kan zijn. Tijdens de dressuurfinale, de crosscountry en de voltigewedstrijden waren alle beschikbare plaatsen uitverkocht. In totaal worden verspreid over twee weken ongeveer 500.000 bezoekers verwacht. Daarmee trekt Aken aanzienlijk meer publiek dan recente EK’s in hockey, atletiek en zwemmen.

Charlotte Fry en Glamourdale waren de grote uitblinkers in de dressuur. De Britse combinatie won zowel de Grand Prix Spécial als de Kür en Fry veroverde op haar dertigste haar vierde individuele wereldtitel op rij, een record. Duitsland won zoals verwacht de landenwedstrijd, waardoor het land nu alle grote dressuurtitels bezit. Volgens de analyse in het artikel liet de Nederlandse ploeg echter een sterke ontwikkeling zien en heeft Nederland, mede door de verouderende topcombinaties van Groot-Brittannië en Denemarken, goede vooruitzichten richting de Olympische Spelen van Los Angeles.

De zware crosscountry vormde het hoogtepunt van een spannende eventingstrijd. Nederland leek dichter bij een olympisch kwalificatieticket te komen nadat Frankrijk een teamlid verloor, maar een tegenvallend springonderdeel met fouten van alle Nederlandse combinaties maakte die kans ongedaan. Bondscoach Andrew Heffernan betreurt dat, al ziet hij het niet als een ramp.

Bij de voltige behaalde de twintigjarige Nederlander Sam Dos Santos met zijn paard Hero zilver in de individuele mannenwedstrijd. Het was zijn eerste seniorenmedaille. De grote belangstelling en sfeer in Aken worden in het artikel aangehaald als bewijs dat paardensport wel degelijk een brede publiekssport is. Ook wordt gepleit voor steun aan een mogelijke kandidatuur van de regio Rijn-Ruhr om de Olympische Spelen van 2036, 2040 of 2044 te organiseren.